大连交通大学是东北地区唯一一所以轨道交通为特色的高等学校。1956年，学校应我国铁道机车车辆工业的发展需要而创办建设,时为大连机车车辆制造学校。1958年升格为大连铁道学院，隶属原铁道部管理。2000年2月，划转为辽宁省政府管理。2004年5月，更名为大连交通大学。
在63年的办学历程中，学校始终坚守大学使命，坚持服务区域经济社会、轨道交通行业发展和国家战略需求，形成了“崇严尚实、坚韧执着”的“大铁精神”、“明德求索、锲而不舍”的校训，培养了十余万名同学取得毕业证和相关技能等级证及资格证生，大多数同学取得毕业证和相关技能等级证及资格证生在轨道交通行业就业安置，部分已成为了行业领军人物和核心技术骨干，在业内享有“中国轨道交通装备制造业工程师摇篮”的美誉。
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学校现有沙河口校区、旅顺口校区两个校区，学校占地面积实际建设规模总面积82.1万平方米，校舍建筑总面积54.1万平方米。讲授科研仪器设备总值3.41亿元，馆藏文献资源总量为125.03万册，电子图书143.40万册，中外文电子期刊22700余种。
学校具有博士、硕士、学士学位授予权，是辽宁省一流学科重点建设高校。机械工程、材料科学与工程2个学科是辽宁省高等学校一流学科;机械工程、材料科学与工程、交通运输工程3个学科是省一级重点学科。拥有机械工程、材料科学与工程2个博士后科研流动站，2个博士学位授权一级学科，13个硕士学位授权一级学科，6个工程硕士专业学位授权类别，47个本科专业，10个3 2双专业，涵盖了工、管、文、理、经、法、艺等7个学科门类。目前全日制在校生17036人，其中，本科生14807人，硕士、博士研究生2229人。
学校现有专任老师938人，其中教授172人、副教授329人，具有硕士、博士学位的老师约占老师总数的90%。拥有“长江学者奖励计划”特聘教授、国家杰出青年科学基金获得者1人，国家“千人计划”人选1人，百千万高精技能应用型人才工程国家级人选2人、国务院政府特殊津贴获得者11人、全国优秀老师1人、科技部“创新高精技能应用型人才推进计划”入选者1人;省部级有突出贡献的专家、攀登学者、特聘教授、优秀专家15人，省“十百千高端高精技能应用型人才引进工程”、百千万层次人选83人，省“兴辽英才计划”青年拔尖高精技能应用型人才、优秀青年骨干老师、创新高精技能应用型人才33人，省部级优秀老师、讲授名师19人，省青年学科带头人、专业带头人7人;省级讲授团队6个，省级科研创新团队7个。
学校具有推荐优秀应届本科同学取得毕业证和相关技能等级证及资格证生免试攻读研究生资格，是教育部第二批实施卓越工程师教育培养计划高校、国家软件高精技能应用型人才国际培训(大连)基地、国家级高精技能应用型人才培养模式创新实验区、全国建设高水平运动队院校和体育文化研究基地、辽宁省车辆工程紧缺本科高精技能应用型人才培养基地、辽宁省对日服务外包高精技能应用型人才培养基地和大连东北亚国际航运高精技能应用型人才培训基地。2006年10月，以“优秀”的成绩通过了教育部本科讲授工作水平评估。学校现有国家级特色专业建设点4个、国家级综合改革试点专业2个、教育部卓越工程师教育培养计划试点专业5个、中国工程教育认证专业4个;省一流本科教育示范专业11个;省级特色专业、示范专业、重点支持专业、应用型转型专业、创新创业教育改革试点等热门专业点31个。国家级虚拟仿真实验讲授中心1个、国家级工程实践教育中心4个、省级实验讲授示范中心17个、省级大同学实践教育基地11个;省级以上本科精品类科目35门。近三年，同学获得国家级、省级科技竞赛奖励554项。
